Отсекая части

Ну все. Группа "Рукава" осталась в прошлом. Наверное, навсегда.

Выход эмоций

В общем, собрался-таки я с мыслями и написал Коляну письмо. В общий чат "Рукавов", конечно, чтобы не пересказывать потом за самим собой. Получилось грустно. Что-то, наверное, забыл. Ну и на писано на эмоциях, поэтому с разнородными ошибками. Но уж как есть:

Свинцовые веки тянут руки к земле

Что-то я подустал непонятно с чего. Днем теперь пишется лучше чем ночью, вот только реже, потому что работа и дела. В "Рукавах" бардак, Колян меня расстраивает со страшной силой, но так как на эту тему я думаю, что делать, писать особо не о чем. Вот вам фотка Кати в творческом процессе, разве что. Лучше вокалистки у нас еще не было, на том стоял, стою и буду стоять. Хотя с разгильдяйством и несобранностью ей нужно бороться не меньше, чем мне самому ^_^.

В Рязань привезли мощи прп. Серафима Саровского. Я долго думал, зачем люди ходят к мощам, если, в общем-то, многие из них даже не знают ничего о святых, к частицам земного имущества которых прикладываются. И тут жена высказала великолепную версию - это словно святой приезжает в твой город, а ты приходишь с ним поздороваться. Как такая простая мысль не пришла в голову мне самому?

Но речь не об этом. С нами туда пошла Наташа. Та самая Н., что поделилась рецептом вкуснейшего тресхлойного пирога. А так как я давно думал сделать ее портрет, то на обратном пути, когда мы все втроем решили прогуляться по задворкам кремля, приступил к уговорам. Сопротивления особенного не было, но Наталья честно предупредила, что камеры стесняется. Мне показалось, что этим нужно воспользоваться, и, как кажется теперь, удачно :). Смущение добавило портретам жизни, а, стало быть, оригинальности. Сам я одобрил всего две фотки, но из них одна не понравилась самой Наташе, зато ей понравились несколько остальных. Так что в сухом остатке у нас четыре снимка, которые ставлю ниже.




Эту одобрили и фотограф, и модель :)

 

P.S. Во время этой прогулки сделал еще изумительное фото кота на наличнике старого дома и кремля в тумане (воспользовался когда-то подслушанным способом "дохнуть на объектив" :)), но их выложу позже.

На смерть священника

Не нужно в творческом блоге особо распространяться о делах житейских, так что причину долгого отсутствия могу смело означить тремя буквами -- ДТП. С сопутствующими аварии проблемами времени становится так мало, что как-то и не успеваешь посвящать себя литературным изысканиям. Однако же успеваю. Пишу, корректирую -- а вот на блог минутку выделить и впрямь некогда. Но исправляюсь, благо есть серьезный повод -- полностью переписана пятая глава, которая в плане сюжета практически ничего не решает, но очень важна лично для меня и для читателя, хотя последний вряд ли поймет это сразу. Дело в том, что именно в пятой главе -- на всем ее протяжении, а не только в первой трети, как может показаться -- фактически раскрывается вся суть мироустройства Архипелага. Так как в силу своей оторванности от общего сюжета спойлеров в ней нет, публикую главу целиком. Кстати, у меня новый ноутбук. Так уж получилось, что Гном, едва дотерпев, пока я закончу писать про смерть отца Жосара, самым беспардонным образом испортил старый. Какой метод порчи ноутбуков у кошек самый распространенный, думаю, все поймут. К несчастному Acer'у сейчас и подойти-то тяжко -- аж глаза щипет, хотя прошла уже неделя. Зато отец отдал свой старый HP, который оказался вдвое лучше по параметрам, но теоретически у него дохлый аккумулятор... Вот только практикой теория пока не подтверждается. А тем временем отец Павел прочел-таки текст -- я не мог написать про смерть вымышленного священника и не посоветоваться со священником реальным :D -- и вынес короткий, но четкий вердикт:

И по такому случаю я успокоился окончательно и перешел к шестой главе. А вас оставляю с пятой.

...И тонкий-тонкий слой шоколада

Помнится, как-то в пятницу работа страшно затянулась, и домой мы возвращались в такси с нашим редактором А. Чтобы не дать вставить слова крайне болтливому водителю, который, судя по всему, очень мощно подкован во всех вопросах, кроме кулинарии, начали говорить о еде, и как-то случайно вспомнили о запеканке из детского сада.

И меня как громом поразило. 

Делать было нечего - в мыслях я уже ощущал вкус запеканки, а в голове было лишь одно желание - ее приготовить. Поэтому еще с телефона, в машине, я нашел подходящий рецепт и принялся в голове прорабатывать варианты.

Таксист высадил меня на несколько десятков метров раньше -- у магазина. В трансе, я купил компоненты и на автопилоте добрался до дома.

Наваждение не прошло, пока не пропищал таймер духовки и из нее в облаках пара не возникла она - вожделенная запеканка.

Рекомендую всем. Даже если в детском саду вы ее не любили, попробовать запеканку в сознательном возрасте нужно, мне кажется, непременно. Оно того стоит.

За основу был взят рецепт с надежного сайта "Готовим дома", но а него пришлось внести некоторые коррективы, - как в технику приготовления, так и в перечень компонентов. Хотелось, все-таки, пофантазировать :). К тому же, в магазине не оказалось изюма, и я, нимало не смущаясь, купил нашу с Аленкой любимую сушеную папайю. Не прогадал.

Компоненты:

Творог -- 500 г

Жидкая сметана (10-15%)-- 6 ст. ложек

Манка -- 2 ст. л.

Яйца -- 2 шт.

Сахар -- 3 ст. л.

Ванилин -- 0,5 ч.л.

Сушеная папайя (изюм или другие сухофрукты) -- горсть (крупные сухофрукты нарезать на кусочки размером не больше изюмины)

Какао -- 3 ст. л.

Соль -- щепотка

Лимонный сок -- 1 ч.л.

Цедра -- 1 ч.л.

Приготовление:

Залить кипятком сухофрукты и оставить на 20 минут.

Тем временем перемешать 3 ст.л. сметаны и манку, тоже оставить на полачса.

Творог в исходном рецепте рекомендуется подвергнуть всяческим унижениям, но, как посоветовала А. и показала практика, достаточно как следует растереть его обычной вилкой. Растирание заняло у меня как раз примерно 30 минут, которые потребовались манке, чтобы пропитаться сметаной и набухнуть.

Ее вмешал в творог, добавил туда все остальное, кроме папайи, какао, остатков сметаны и запчастей лимона, как следует перемешал. Ах, да, была глубокая ночь, так что включать блендер было бы жестоко по отношению к жене, поэтому я снова ограничился вилкой, и на результат это никак не повлияло. Наверное.

Воду от папайи слил в отдельную чашку (потом выпил -- было вкусно), разбухший сухофрукт вмешал в общую массу. 

И, наконец, добавил цедру и сок лимона. В очередной раз как следует перемешал.

Форму смазал растительным маслом, обсыпал панировочными сухарями, на всякий случай постелил на дно бумагу (хорошая была идея, потом запеканка вышла очень легко). Всю творожную массу равномерно вылил в форму.

В исходном рецепте предлагалось смазать запеканку сверху остатками сметаны, но так как меня несло на подвиги, я увеличил количество сметаны до 3 ложек, добавил туда 3 ст. л. порошкового какао ("Золотой ярлык"), превратил в однородную массу и ей смазал сверху творог. 

Духовку разогрел до 180 градусов, как по рецепту, и держал там форму 45 минут. Получилось очень вкусно. И легкая шоколадная горчинка, по словам жены, оказалась очень в тему.

Рекомендую :)

Последняя точка в романе - 2/3

Ну что ж. Во второй раз я сегодня поставил заключительную точку романа. Захватывает не меньше, чем в первый. И если в первый раз точка стояла в тетради, теперь она поставлена уже на клавиатуре. Роман окончен, но и это не окончательно. Перехожу к правкам. 

Жидкая мумификация

Я уже говорил, что постоянно пью чай во время работы на кухне. Это хорошая альтернатива жироповышающим средствам в холодильнике, особенно когда без сахара. Впрочем, чай, который я хочу порекомандовать сейчас, пить лучше сладким - тогда его вкус начинает натурально напоминать имбирное печенье. Готовится он просто, а пить его можно как в холодном, так и в горячем виде. Вкус своеобразен, предупреждаю честно. Или вы его полюбите, или возненавидите. Но равнодушия быть не должно :)

Для начала уточню - я ни разу не сподобился измерить объем своего заварочного чайника, так что пока что определим его как 750 мл (точно больше поллитра, но меньше или равен литру). Вернусь из Тамбова - непременно уточню. А пока что мы с сестрицей Дашей полчаса назад попробовали сделать из подручных средств аналогичный напиток, и получилось все равно превосходно. Отсюда вывод... но его после рецепта.

Компоненты:

- Корень имбиря - 3-5 тонких ломтиков (чем больше, тем острее)

- Корица - полпалки или четверть чайной ложки

- Бадьян - одна звездочка

- Гвоздика - 1 гвоздик, не больше!

Способ приготовления - добавить все компоненты к 3 чайным ложкам заварки и настаивать в кипятке не менее 20 минут. Чайник желательно наглухо закрыть каким-нибудь плотным полотенцем или пледом. Тогда вкус получается заметно плотнее.

Вывод. Сегодня вместо заварки мы попробовали взять два пакетика ароматизированного чая с травами, и вкус все равно получился великолепным. Сдается мне, что эти добавки в любом составе можно добавлять к любому исходному чаю. И будет очень вкусно.

А о пользе имбиря в любом случае забывать нельзя -- раз уж египтяне, по слухам, использовали его для мумификации мертвецов, с простудой он точно справится.

Случайный паштет по телефону

...Алекс меня, помнится, даже разбудил. Звонит, такой, и безапелляционным тоном заявляет:

-- Бери бумагу, ручку и записывай.

-- Что записывать, дядь Саш? -- сонно бурчу я.

-- Ты пиши, главное, вопросы потом.

Ну я и завозил уныло ручкой по бумаге. Но между записью и первым экспериментом все равно прошло около полугода, несмотря на то, что даже на бумаге, в виде списка ингредиентов, это выглядело крайне аппетитно. 

Да, это был паштет. И такого богатого вкуса я от него, естественно, не ожидал. Для некоторых - и до того дня к ним принадлежал и я, - паштетом зовется серый силикон в жестяной банке, обладающий вполне определенным вкусом вне зависимости от того, что написано на этикетке. Но после алексова рецепта я воспрял. Мои вкусовые рецепторы словно вышли на новый уровень, и вот на днях я решил вновь приготовить паштет из куриной печенки.

Кстати, Алекс выдавал этот паштет за террин. Но я погуглил и понял, что это, все-таки, самый настоящий паштет, а террин -- нечто совершенно иное и тоже непременно заслуживающее приготовления как можно скорее. Так что со следующей зарплаты у меня, пожалуй, в списке крупных блюд будут как раз террин из куриной печени и торт, рецептом которого поделилась моя шеф, когда мы спорили о времени приготовления бисквитов. 

Еще кстати, между двумя готовками прошло несколько лет. Почему так долго, спросите вы? С удовольствием отвечу. Дело в том, что сделать паштет приятным на вкус невозможно, не очистив печень от пленки и склизкой гадости, отвечающей за вывод желчи. А вы видели куриную печенку? Она же с мой большой палец размером. И когда тебе нужно кропотливо содрать почти несуществующую пленку с почти кило таких вот малюток, ты приобретаешь стойкий условный рефлекс: "очистка печенок - опасность - бежать!" Вот почему лично для меня это блюдо -- не на каждый день. Но вкус его неимоверно прекрасен. Итак, собственно, к делу.

Компоненты:
- Куриная печень - 800 г. - 1 кг.
- Сливочное масло - 200 г (пачка)
- Соль, перец, специи - по вкусу. Я брал полчайной ложки соли, чайную ложку смеси молотых перцев и горсть базилика.
- Лук - по вкусу. Я брал одну луковицу.
- Коньяк - 50 г (в этот раз выяснилось, что коньяк кончился, так что аромат вышел менее насыщенным)

Процесс:
Все очень и очень просто, кроме очистки печени (о, как медицински это звучит). Для начала промываем печень, обдаем ее кипятком - чтобы легче сходила пленка - и чистим. Главное условие -- чтобы не осталось ничего некрасного. То есть, желтоватое, зеленоватое - все срезаем (не знаю, какого оно цвета у вас, недальтоников, но для меня желчепротоки выглядят, как бледнозеленые комочки твердой слизи). Избавившись от этой гадости, кидаем печенку в блендер и пусть работает, пока печень не превратится в однородную жижу. В это болото кидаем масло (можно даже чуть больше пачки, будет потом лучше мазаться), ждем, пока от него не останется и следа. Не осталось? Сыплем соль и специи, бросаем порезанный на куски лук, льем коньяк. Ждем, пока масса вновь станет однородной (можно включить более мощный режим измельчения, не стесняйтесь).

Берем сосуд, в котором все это будет запекаться. Все глиняные горшки с крышками куда-то подевались, так что я честно и плотно замотал обычную форму для кексов в фольгу и так поставил в духовку. Сработало на ура.

Печь 50 минут при температуре 180 градусов.

Готовый паштет переложить куда-нибудь и дать остыть. Есть можно на стадии "еще теплый".

Ну что ж, террин, жди близкого знакомства :). 

Непродуктивная несовместимость и продуктивные перспективы. + Много женских имен.

К сожалению, Коляну с Любой так и не удалось найти общий язык (хм... написалось, как анонс к очередной серии "Реальных пацанов"). Поэтому спустя три репетиции, когда эти двое наперебой заявляли, что в своем творчестве менять ничего не готовы и завуалированно хвастались собственным опытом, а я не знал, куда девать глаза и уши, решено было, что ничего не получится.
И мы послушали девушку Катю, которая изъявляла желание с нами посотрудничать уже давно, еще когда с нами пела Женька, но вот беда -- Женьку тогда еще увольнять никто не собирался, а Катя совершенно логично не хотела, чтобы ее песни пел кто-то еще. Пришлось мне тогда со вздохом Кате отказать.


Катя поет свою песню
и подыгрывает на коляновой гитаре

Но на сей раз ничто нам не мешало сделать-таки попытку, и в результате выяснилось, что Катя отлично поет (оказалось, что она ученица самой Хрусталевой! Хотя и начинающая, но голос уже сильный и, главное, она им играет), пишет вполне приличные (я чужд поэзии, так что не могу судить в полной мере) тексты и более-менее разбирается в музыке, то есть мелодию, если что, подсказать сможет :). Кроме того, всегда -- по ее заверениям -- готова к компромиссам и работе с группой.
Даже прямо и не знаю... Как-то чересчур идеально :D

Все моментальное - просто

Этот пирог я попробовал в один вечер с трехслойными печеньками от Н. Им угощала как-то прихожан Никольского храма мама отца Павла, и я едва успел схватить один ломтик -- так быстро его съели ценители прекрасного. Вкус был и правда великолепен. Песочный -- и в то же время сочный (пардон за каламбур) и сладкий, с простым, но очень ярким вкусом. В общем, я немедленно открыл Evernote и не отходил от доброй женщины, пока не записал рецепт и не выяснил все подробности.
И вчера, наконец, расправившись в длинным заказом, я понял, что созрел. В процессе выяснилось, что манка в доме уже год, как закончилась, и во втором часу ночи пришлось бежать в магазин.
Но все обернулось к лучшему, и самый, наверное, простой в мире пирог был приготовлен.

Компоненты:
Мука - 1 стакан
Сахар - 1 стакан
Манная крупа - 1 стакан
Разрыхлитель - 1 ч.л.
Яблоки - ~10 штук среднего размера. Лучше иметь небольшой запас.
Маргарин - 1 пачка (180-250 г)

Способ приготовления наверняка поразит вас, как в свое время меня -- муку, сахар, манку и разрыхлитель нужно как следует смешать в сухом виде, и так и оставить. Яблоки очистить и потереть на терке (сердцевинки, естественно, не пригодились, так что на сонных улиток внезапно свалилось много еды). Маргарин растопить.
Затем взять разъемный противень (пирог получается очень жирный и местами липнет, так что расширяемость формы сыграет свою роль), смазать его маслом, пересыпать сухарями и постелить на дно бумагу для выпечки (страховаться так страховаться). Далее действуем так: высыпаем на противень примерно треть всей сухой смеси, ровным слоем распределяем по ней примерно треть яблок. Повторяем дважды, пока не получится по три слоя того и другого. А затем сверху равномерно заливаем все расплавленным маргарином. Если вы не верите, что после этого получится полноценный пирог -- мы с вами на одной волне. Я тоже не верил, пока через час не достал его из духовки (190 градусов) и не узрел чудо. На всякий случай подержал готовый пирог минут 20 под полотенцем. Но, похоже, это не обязательно.
Не буду даже желать приятного аппетита -- с этим пирогом в этом нет необходимости :)

Осталось только подумать, в каких пропорциях заменить разрыхлитель содой, ибо почти от всего, что приготовлено с химическими разрыхлителями, у меня изжога.
Ну и поэкспериментировать с добавками в сухую смесь. К яблокам же хорошо идет корица? Надо попробовать :)

Клуб Голодных и Находчивых

Так как хлеба вчера купить забыли и печь было некогда, сыр - ибо натуральный - начал заветриваться и слегка попахивать кислым, а завтракать хотелось, пришлось изворачиваться, как мог. Вспомнил, как в блаженные времена работы в "Московском комсомольце" одинокими верстальными вечерами спускался на первый этаж мрачного офисного здания и погружался в тепло кафешки, название которой не сохранил ни фасад, ни память. Последняя донесла до сегодняшних дней лишь вкус жареного сыра, который  сравнительно дешево и крупными порциями можно было приобрести на вынос.
Сухарей не хотелось. Хотелось кляра :). Поэтому рецепт будет прост и банален, но весьма удачен для тех, кто спешит - готовка заняла от силы минут десять.
Заодно испытал в деле новое приобретение с GooglePlay - отличную программку Lapse It Pro, которая позволяет записывать долгие действия в ускоренном темпе. Подсмотрел это у сестрицы +Maria Kuzmina, которая так свои хэндмейдерские изыски протоколирует (завораживающий процесс, чесслово). У меня на первый раз получилось кривовато, но в целом понятно и занятно :). Просто расположить телефон так, чтобы видно было содержимое тарелки, а также настроить временной промежуток и количество кадров оказалось не так просто, как подсказывала логика.

 



Итак, если очень хочется есть, а времени и продуктов - в обрез, поступаем так.

Берем:
- Сыр – сколько угодно, но режем на примерно одинаковые ломтики
- Мука - буквально горсть
- Карри - для цвета и приятного привкуса, примерно чайную ложку
- Яйцо - 1 шт.
- Перец - по вкусу

Все, кроме сыра, как следует перемешиваем, затем наливаем от души растительного масла в сковородку, разогреваем его, обмакиваем сыр в кляр и кидаем в масло. Жарить буквально по минуте (а то и меньше, смотрите, чтобы не подгорало) каждую сторону, потом переворачивать, обжаривать с другой стороны, доставать и есть. Можно без хлеба, мука там уже есть. Со сладким чаем получается отменный завтрак, особенно если сыр был соленый.

P.S. Кстати, у программки есть и вполне функциональная бесплатная версия Lapse It Lite, но в ней нельзя ставить музыку, ставить разрешение более 480 и планировать съемку, а в конце ролика она в обязательном порядке подклеивает свою рекламу.

Обновление трехслойного пирога

В минувшие выходные приготовил трехслойный пирог по всем правилам, с тонкими коржами. Начинку выбрал ту, что из куриного фарша. В честь этого обновил рецепт - добавил состав второй начинки, уточнил пару мелких деталей, сделал ценное дополнение - соус, в который можно макать ломти пирога. У сестры с мужем пробы прошли на ура :) Приятного аппетита.

Немного северной магии

Первый кадр - он мирный самый.

То, что супруга у меня родом из сурового Магадана, должно как-нибудь проявляться. Вот и проявилось в виде пришедшей из глубины обоих наших сознаний фотосессии. Я заметил, что каждая съемка у меня раскачивается постепенно, наверное, по неопытности: сначала создается несколько блеклых в плане сюжета кадров, а потом постепенно фантазия словно разогревается и начинает раскручиваться все быстрее и быстрее. И в результате получается нечто лично для меня весьма интересное.

Конечно, было и много огрехов - сначала никак с ISO не мог определиться (камера-то хоть и зеркальная, но слабенькая, так что часто приходится выбирать между четкостью и зерном), потом налажал с балансом белого, но в конце концов из чуть ли не полутора сотен снимков мне понравилось примерно двадцать. С цветами небольшой разброд - хотелось, как атмосфернее, но из-за этого последовательность гуляет. Потом долго спорили с Аленкой про обработку -- она хотела бледные и зыбкие, я хотел цветные и контрастные. Выбор, что положить в блог, определил во многом сайт 500px.com, где бледные снимки не набрали и пятидесяти, а яркие перевалили за 60 единиц рейтинга. В отличие от гранжевой фотосессии, ни одна фотка на сей раз в число популярных не попала. Но тут, помимо качества съемки, еще много условий, так что я не унываю. Рейтинг 60 - это очень даже хорошо. Для фотографа моего уровня :D

Зато в этом наборе есть несколько фоток (в том числе и ужасающе прекрасная с горящими глазами), которыми я по-настоящему доволен. С ними не скучно :)

P.S. Пользуясь случаем, хочу добавить немножко рекламы - пояс, который на фото используется в качестве головной повязки, соткала хорошая девушка Лена. Всячески рекомендую обращаться к ней за такими и другими классными штуками.

Три слоя вкусностей

Вчера дошли руки до вкуснейшего лимонного пирога, которым -- в виде печенья (хотя больше похоже на пирожные) угощала нас Н. на одной из встреч. Правда, она, как умный человек, раскатывала коржи очень тонко и резала готовый продукт на квадратики, от чего начинка била по вкусовым рецепторам в полную силу, а я же, в силу малых размеров противня, при большом количестве теста решил сделать коржи вдвое толще. Получилось, тем не менее, очень вкусно, но толстый слой теста все же скрал часть ощущений. Зато с куриной начинкой, когда я осознал ошибку и сделал большие тонкие коржи на стандартном противне, все получилось по высшему разряду. Итак, позволю себе поделиться этим рецептом (прошу заметить, совершенно притом постным) с некоторыми уточнениями и добавками, внесенными вчера в процессе.

Коротко о главном

Вообще, сегодня я поработал довольно ударно. И хлеб испек, и 41-ю главу закончил, и лимонный пирог испек. Но текст выложить не могу, у меня теперь что ни глава -- то спойлер, ибо развязка пошла, скоро финал. И рецепт пирога только завтра постараюсь набрать -- сил уже нет, четыре утра, все-таки.
Но вот одним могу порадовать -- изменил рецепт "Черного заварного". Окончательно уточнил объемы ингредиентов, добавил необязательные дополнительные. Теперь рецепт совсем хорош, а результат еще вкуснее :)

Шампунь с гранжевым ароматом

...Для податливых моделей и красивых волос :)
Смотрел я смотрел на нашу ободранную стену в ванной, и желание сделать там какое-нибудь ч/б захватывало меня со страшной силой (ключевое слово - "страшной"), пока не затопило целиком. Два дня я уговаривал свою красавицу жену перевоплотиться в нечто из потаенных закоулков бредового района моего мозга, ныл, намекал и почти шантажировал собственной творческой смертью, пока наконец не услышал "да". Начали с довольно безобидного портрета, а потом началось такое... Местами даже мне как-то странно :) Но в результате я получил именно то, что хотел.

Пельмени для Рождественского поста

Ну, раз уж рыбу в этот пост можно, нужно было попробовать сыграть по-крупному. И я решил ни много, ни мало, а наделать домашних пельменей. Для изнеженного и вечно спешащего городского жителя лепка этих маленьких конвертиков теста -- подвиг немалый. Но в морозилке лежал кусок красной рыбы, а на стол совершенно точно требовалось какое-нибудь второе блюдо. Питаться одним супом вкусно, но как-то неполноценно. И вот я раскопал простейший рецепт постного теста для вареников и пельменей -- он оказался настолько прекрасен, что когда удивление затопило меня с головой, тесто уже было готово и завернуто в пленку.

Для теста требуется (уточняю компоненты, в оригинале не очень уверенно):
- 500 г муки 
- 1 стакан воды 
- полчайной ложки соли  (да, и здесь)
- 3 столовые ложки растительного масла 

Все это необходимо замешивать, пока не перестанет прилипать к рукам, затем завернуть тесто в пищевую пленку и оставить минут на сорок (как раз хватило времени, чтобы перемыть скопившуюся за рабочую неделю посуду в раковине и посмотреть очередную серию "Лоста").

Для начинки я взял тот самый кусок рыбы. Пару раз в детстве я пробовал рыбные пельмени, и вкус этот преследовал меня в кошмарах долгими ночами. Но надежда была на то, что рыба -- красная, а готовлю я по основным принципам создания хорошего фарша -- то есть, непременно с луком, чесноком, перцем и, конечно, кусочками черного хлеба, размоченного, правда, не в молоке, а в воде.

Всего на фарш ушло:
- 400 грамм мороженого филе горбуши (предварительно размороженного, очищенного от шкуры и редких косточек)
- одна средняя луковица
- пара крупных долек чеснока
- полчайной ложки мелкой соленой соли (оговорка намеренная, бывает соль крупная и несоленая, такой - целую чайную ложку)
- одна долька обычного "Дарницкого", как следует размоченная в воде и покрошенная в фарш
- чайная ложка отрубей (необязательно, просто я люблю их добавлять во многие блюда)

Блендер превратил все вышеперечисленное в хороший кашеобразный фарш, и я, раскатав тесто, принялся за дело. Стакан оказался слишком широким, пришлось взять небольшую баночку от детского питания. Потом с работы вернулась Аленка, и в четыре руки мы добили весь фарш - половина теста осталась, так что имейте в виду, если готовить тесто в пропорциях рецпта -- начинки должно быть вдвое больше. Но вообще я тут набрал у тещи мороженной вишни, сделаю на выходных вареники.
Пельмени, несмотря на рыбный вкус, получились вполне достойные. Достаточно сытные и вкусные. А Аленка вообще подтвердила, что стала бы есть такие и вне поста, и это весьма и весьма приятно. Но все же после седьмого января я, пожалуй, накручу фарша мясного...

Мозговой штурм

Ну вот, все герои собрались вместе. Будь я безумным ученым, сказал бы, что проект переходит в финальную стадию, но, к сожалению, безумный ученый уже есть, он в романе и был главу назад. Во избежание спойлеров, конечно же, часть глав не привожу. Пусть этот блог и читает мало народу, портить интригу даже одному из них мне не хочется :D
Ах, да. В этой главе всех -- в том числе и героев -- ждет небольшой сюрприз. Ну правда, совсем небольшой.

ГЛАВА 39,

в которой собирается изрядная толпа народу,
но решение принимается единогласно

– Что у вас тут происходит?!

Я будто вновь погрузился в обугленную утробу посольства. Куда ни глянь, повсюду виднелись пятна копоти – на беспорядочно надорванных обоях, потолке, грубой мебели... да что там говорить, черные разводы украшали даже каждую стекляшку в груде алхимической посуды, что нелепой пирамидой громоздилась на низком столике. Колбочки, трубочки, огоньки спиртовок заполняли промежутки между выпуклыми боками огромных прозрачных штуковин, названия которым я не просто не знал, но не мог и придумать. На полу виднелось несколько пятен, которые совершенно точно были следами от взрывов.

– У нас тут, – незнакомая орчанка сурово отразила тусклую лампочку стеклами огромных очков, – эксперимент. А вам какое дело, и кто вы такие?

– А! Детектив! – цвергольд вынырнул из плотного дымного облака, и кусок его лица, свободный от еще больших очкоы, располовинила широченная улыбка. – Мы тут все поняли и кое-что тебе нарыли. А кто это с тобой?

– Мой наниматель, господин Хидейк, – представить молчаливого телохранителя мне и в голову не пришло, – а где Лемора? И кто, простите, вы?

– Я – Ларра, – орчанка строго, как-то не по-женски кивнула, легким подрагиванием колен намекнув на книксен, и отвернулась.

– Ларра, детектив, – тот самый ум, которого два – лучше, – лихо завернул Карл, – она из Союза и любезно согласилась нам помочь.

Я беспомощно оглянулся. Хидейк, похоже, был совершенно счастлив. Но хотя глаза его порывались округлиться от восхищения, альв изо всех сил удерживал на губах улыбку, а на лице – галантную доброжелательность. Зрелище было презабавное, но борьба длилась недолго – истинные чувства взяли верх.

– Позвольте, – воскликнул он, – из того самого Союза? Для меня огромная честь...

– На этом и остановимся, господин, – Ларра одними губами изобразила сухую улыбку, – Союз никого волновать не должен. Я помогу вам вернуть принца, а вы мне – поймать вора. Потом наши дороги разойдутся.

Затемненные стекла очков скрывали глаза орчанки. Мое воображение рисовало их холодными и отрешенными.

– Дядька Карл, я принесла... ой!

Можно было не оборачиваться.

– Привет, Лемора. Познакомься с господином Хидейком...

– Всецело рад встрече, мистрисса... Что с вами?

Я покосился в их сторону. Альвини, одетая, как и в прошлую нашу встречу, лишь в черное обтягивающее трико, застыла перед моим клиентом, как вкопанная. Ее щеки стремительно бурели.

– Я... простите! – пискнула девчонка и молнией унеслась в соседнюю комнату.

Ларра хмыкнула и, сдвинув очки на лоб, отправилась за ней.

– Эй, погоди. Сейчас подберем тебе что-нибудь... женское. Ох уж эти благородные...

– О! – Благородного Хидейка, похоже, вид девушки в штанах не удивил, но заметно покоробил. Но тень гримасы отвращения на его губах испарилась, не успев проявиться. Вежливо игнорируя жаркий леморин шепот, бормотание орчанки и пощелкивание сумочных замков из-за двери, альв обратил все внимание на Карла.

– Очень рад знакомству с выдающимся алхимиком, мастер...

– Райнхольм. Но вы уж зовите меня Карлом, господин Хидейк, так оно быстрее будет. Раз уж вы, извиняюсь за прямоту, решили сунуть нос в сам процесс, то, я так понимаю, пробудете с нами долее пары оборотов?

– Нет-нет-нет, – немало удивил нас обоих альв, – честно говоря, я никак не ожидал застать здесь столь оживленное действо, так что, как полный профан в алхимии, пожалуй, откланяюсь.

– Хм! Ну, с алхимией, как раз, все, – мясистая пятерня цвергольда крабом пробежала по его затылку, – мы выяснили все, что хотели и могли. Так что, как ни крути, а лишние головы как раз лишними не будут, звиняйте за каламбур. Тем более, что вы, как я понял, командуете всем этим парадом, – он указал в мою сторону подбородком.

– Это существенно меняет дело, – с неподдельным облегчением вздохнул Хидейк, – если никакой алхимии не будет, я с удовольствием поучаствую в гонке идей. И позвольте поблагодарить вас за разрешение...

– Ай, оставьте, – недовольно сморщился Карл, – я же сказал, что лишняя голова всегда пригодится. И давайте без этих ваших этикетов...

Он оборвался на полуслове, когда из соседней комнаты, все еще бурая, как спелый каштан, вышла Лемора. Рабочий костюм воровки то ли сменила, то ли прикрыла длинная юбка удивительно невыразительного сизого цвета, подол которой тихонько заметал следы девчонки на грязном полу. Сверху юбку дополняли не более яркая блуза и скромный поясок. Непослушные волосы альвини были коротковаты для полноценного пучка, но чья-то решительная рука умудрилась стянуть дерзкие космы в некое его подобие. Две рыжие пряди, не выдержав издевательств, выпали наружу и теперь пугливо льнули к скулам.

– Лемора, к вашим услугам! – срываясь на шепот, пробормотала она, неумело приседая в стремительном книксене.

– Рад знакомству, мистрисса Лемора, – вежливо улыбнулся альв, – и, право слово, я тронут таким уважением к этикету.

Пока полукровка решала, провалиться ли ей сквозь землю или просто упасть в обморок, он отвернулся, кашлянул и вернулся к разговору:

– Думаю, Карл, я с превеликим удовольствием устрою с вами гонку идей. Нам с мастером Брокком тоже удалось кое-что узнать, так что, думаю, давайте-ка для начала поведаем друг другу о минувшем дне.

Времени на рассказы ушло немного – все говорили быстро и по-существу. Карл, с несвойственной ему сдержанностью, коротко сообщил, что некий альв-альбинос покупал у Союза взрывчатку, да всех обманул. Ларра не преминула заверить, что если мы поможем найти негодяя, то взамен можем рассчитывать на ее всесторонню помощь в деле и благодарность Союза...

– Позвольте, – оживился Хидейк, – я всецело признателен Союзу за неоценимую помощь в виде вас, но нельзя ли пояснить, что понимается под его благодарностью?

– Я скажу вам «спасибо» от лица всех Вольных алхимиков, – строго и немного удивленно посмотрела на него орчанка.

...пусть и не подкрепленную материально.

– Так, Карл, а что ты говорил про телохранителя? – я силой увел собеседников с меркантильной дорожки.

– Это не я, это Ларра. То есть, говорил я, но видела она. И, кстати, это ящер, так что у нас проблемы.

– Так точно, – кивнула орчанка, – в ту ночь, когда пропал порох, я возвращалась на корабль и видела его карету. Возница был в плаще, но капюшон раздуло ветром, так что я видела лицо. Это совершенно точно был ящер.

– Это не телохранитель.

Тихий шепот, прошелестевший по комнате, был подобен прикосновению ветра к палой осенней листве.

– Что? – сбился с толку я, – кто это сказал?

– Это с-сказал я, – также негромко прошипел... Шаас! Ящер, которого я доселе воспринимал немногим важнее, чем письменный стол Хидейка, внезапно оказался говорящим. Хотя что значит «оказался»... Конечно, ящеры умеют говорить, просто... я никогда не думал...

– Телохранитель не сядет на козлы. В карете он всегда рядом с хозяином. Ты видела дехс-са.

– Дех-кого? – изумилась Ларра.

Тонкий гибкий язык стремительно пробежался по выпуклым глазам рептилии. Жесткая кожа на челюсти задергалась, обнажая острые зубы, собралась тугим узлом меж прорезей ноздрей, и ящер с натугой вытолкнул непривычное слово.

– Вы-род-ка. Они уходят и не возвращаются.

– То есть, он Тронутый?! – у Хидейка тоже округлились глаза, – такое бывает?

– Да. – Коротко ответил ящер.

– И вы тоже высылаете их сюда, в Вимсберг? – голос Карла был спокоен, но кулаки сжались так, что побелели костяшки, – если кто-то из ваших меняется, вы его прогоняете?

– Они уходят, – повторил Шаас и отвернулся. Цвергольд скрипнул зубами.

– То есть, – Хидейк был само внимание, – этот, прошу прощения, выродок – не боец? Мы можем надеяться на победу?

– Сколько он учился, пока не потерял себя? – ящер пожал плечами.

– Вот значит, как вы это... – заорал было Карл, но Ларра цыкнула, и разозленный Тронутый умолк.

– Я понял, – улыбнулся альв, словно ничего не произошло, – в таком случае мне совершенно точно придется отправиться с вами.

Если нужно узнать, что чувствует рептилия, то ее морда вам не поможет. Так что выражение крайней досады, гаснущей искоркой утонувшее в глазах Шааса, мне наверняка просто привиделось.

Воцарилось неловкое молчание, и им немедленно воспользовалась Лемора, которая, краснея и упорно глядя в пол, подтвердила, что Астан и его приближенные до сих пор не вернулись. Никто из ее компаньонов ничего о них не слышал.

– Волнуются наши. Если дальше так пойдет, как бы кто глупостей не натворил. Хорошо еще большие не узнают, что б тут началось...

Воровка поежилась. Наверное, представила, что будет, если взрослые, матерые бандиты прознают о проблемах малолеток. Я был уверен, что молодняк просто заберут под крыло, да прижмут к ногтю, так что ничего страшного не случится. Но девочку-подростка, которая видела в сверстниках семью, а во взрослых – источник бед и заработка, подобный исход и впрямь не мог обрадовать.

Завершил разговор наш с Хидейком краткий пересказ загадочной истории пропавшего мастера Гаэля.

– ...Таким образом, – поерзал на шатком стуле я, – единственный одушевленный, который мог бы что-то знать, без вести пропал.

– Еще он мог бы что-то взорвать, – задумчиво ввернул Карл. – Как выглядел этот расторопный юноша? Уж не альбинос ли он? Или, – он с легкой ехидцей зыркнул на орчанку, – хотя бы блондин?

– Альбинос – старик, – возразила Ларра, – к тому же, он совершенно точно альв.

– Но мальчишка мог на него работать, – пробормотал Хидейк.

– А как быть с уверенностью мастера Зура? – покосился на него я.

– Мастер Зур – добрейшая душа, он склонен видеть в окружающих только хорошее. Конечно, провести его весьма затруднительно, как и любого опытного торгаша, но тот, кто спланировал нечто подобное, должен был очень серьезно подготовиться.

– То есть?

– То есть мальчонка, если он был исполнителем, и должен был вызывать подобные чувства у Листага, Артамаля и всех, кто мог его в чем-то заподозрить. Удобнее всего спрятать змею под самым носом жертвы.

Мы замолчали. Лишь изредка тишину надламывало тихое кряхтение Карла, чей мощный разум, подобно могучей машине, не мог работать бесшумно. Лемора сидела тише мыши, бросая на нас взгляды равно робкие и скучающие.

Пару сегментов спустя, покашляв для пущей значимости, цвергольд вышел на середину комнаты и, стряхнув рукава с запястий движением опытного дирижера, заявил:

– Ну что ж, а теперь начнем гонку идей. Пойдем, так сказать, сверху вниз. Господин Хидейк?

– Мое предложение, – энергично подхватил альв, – наведаться к мастеру Гаэлю и поговорить с его супругой. Думаю, у меня получится, не бередя раны бедной женщины, узнать о судьбе пропавшего.

Карл скривил губы в непонятной гримасе, подержал их в таком виде пару мгновений и расплел.

– Детектив?

– Хм... – я был немного обескуражен, ибо собирался предложить то же самое, – в конце концов...

– И я, – перебила Ларра, – думала о том же. Да бросьте вы, давайте начистоту – выбор у нас невелик. Кроме этого беглеца нет ни единой зацепки.

Я вспомнил о спившемся профессоре Университета, но промолчал. У бедняги сейчас были собеседники, куда более искушенные в мастерстве допроса.

– Хаосом его... Я ведь и сам о том же думал, – растерянно буркнул цвергольд, – поразительное единодушие. Ну тогда не вижу причин нам и дальше тут торчать. Двинули!

Лемора, спросить которую, похоже, забыли, облегченно выдохнула.

– Ах, да! – Карл резко остановился и сунул руку за пазуху, – детектив! Я тут поколдовал малец... – он извлек из-под рубахи и сунул мне сверток коричневой оберточной бумаги.

– Это... – я немедленно зашуршал ей, пробираясь к содержимому, – это же!..

Кинжал выглядел, как новенький. Клинок крепко держался в рукояти, а кнопка упруго торчала из гарды.

– Будет работать лучше прежнего, – алхимик отобрал у меня оружие, – смотри, кнопку нажимаешь – лезвие полетит. Потом вот это колесико до щелчка крутанешь – назад вернется. Понял?

– Да. Не очень понял, как...

– Да неважно, – отмахнулся цвергольд, – некогда трындеть, детектив, давай-ка в темпе.

Он и орчанка быстро собрали громоздкий ларрин ранец.

Лемора, пылая лицом и шеей, что-то прошептала союзнице на ухо и, получив утвердительный кивок, метнулась в дальнюю комнату. Мгновение спустя она выскочила обратно и не менее стремительно пихнула в ранец ком черного тряпья.

Я покачал головой и постарался ничего не заметить.

– Поторопимся, друзья, – Хидейк уже стоял у выхода, – нам еще предстоит найти извозчика.

Мизантропия Брокка

Что ж, помнится, я как-то давно, еще на стадии ручного написания выкладывал отрывок, где Брокк вспоминает о своем знакомстве с любовными романами. Сегодня у меня дело дошло до соответствующей главы, я переписал из тетрадки события. последовавшие за этими воспоминаниями и вдруг понял -- у детектива, все-таки, весьма сложные отношения с окружающими :). Даже в мыслях. 

– Брокк? – выудил меня из омута воспоминаний голос Хидейка, – да слушаете ли вы?

– Виноват, задумался, – слегка сконфузился я. – Нервы, понимаете ли, душа не на месте.

– Заметно, – осклабился альв, – вы очень убедительно кивнули на вопрос о наших дальнейших планах. Кому-то этот ответ показался бы исчерпывающим, но у меня слишком пытливая натура. Поэтому рискну переспросить: так каковы наши дальнейшие планы?

Я скорбно поджал губы – печаль из прошлого, эхом отозвавшаяся на жуткую историю Зура, никак не хотела уходить, и сарказм альва показался ужасно обидным. Но в то же время он отрезвил и растолкал слегка затуманенные мысли – действительно, самое время было решить, что делать дальше. Я попытался сосредоточиться, но внезапно все разрешилось само собой.

– Ага! – воскликнул я и ткнул пальцем в табличку на ближайшем доме, – это же Десять фонарей! Отсюда рукой подать до Актерского переулка!

– И что с того?.. – поднял бровь Хидейк.

– Я, пожалуй, навещу своего... напарника, – слово никак не хотело прилепляться к Карлу, но другого почему-то не нашлось.

– О, вы работаете с помощником, – поразился Хидейк, – никогда бы не подумал.

На всякий случай я смерил нанимателя подозрительным взглядом, но не уловил и намека на иронию.

– Использую все доступные средства, – ответ вышел достойным, но вымученным.

– Я пойду с вами, – заявил Хидейк, почти не задумываясь.

– То есть как это – со мной?

– Вот так. Послушайте, – быстро заговорил альв, напористо глядя мне в глаза, – время для нас нынче опаснее даже похитителей принца. Давайте не будем с ним спорить и задействуем, как вы изволили выразиться, все доступные средства! Я могу быть полезен вам, мастер Брокк, не меньше, чем вы полезны мне, а так как вы работаете на меня, от сотрудничества выиграем мы оба.

– Но вы... ваше здоровье! – захватал я ртом воздух, но Хидейк лишь отмахнулся.

– Поверьте, друг мой, я и без магии кое на что гожусь, а уж с Шаасом за спиной становлюсь просто незаменимым членом экипажа.

– Хидейк, поймите меня правильно...

– ...Прошу прощения, что перебиваю, но, как я уже говорил, время нам далеко не друг. Да, я вас понимаю, и подозреваю, что правильно. Обещаю, что всецело положусь на ваш опыт, и последнее слово всегда будет за вами. Что скажете?

– Но с чего вдруг вы решили...

– Мне ужасно скучно, – в обезоруживающей откровенностью улыбнулся альв, –  Я три дня провалялся прикованным к постели, и мне очень, очень не хватает сильных чувств.

– Попробуйте любовные романы, – вырвалось у меня, но он лишь ухмыльнулся, оценив шутку недостаточно высоко. И это, в сущности, было справедливо.

Ловить экипаж мы не стали, – так далеко от центра в столь поздний час поиски могли затянуться до утра, – и отправились в Актерский пешком. Альв, истощившись в споре, сохранял задумчивое молчание, а о присутствии ящера я то и дело забывал, – телохранитель прекрасно умел растворяться в вечернем сумраке. Тишина пришлась весьма кстати – до встречи с карликом и его подружкой оставалось совсем немного, и нужно было решить, как представить им Хидейка.

Может, отбросить ненужные витийства? «Позвольте представить вам Хидейка, нашего нанимателя...» Момент, а с какого перепугу он стал нашим? Альв нанимал только меня. «Это – Хидейк, мой клиент, прошу любить и жаловать». Глупости – мы с Карлом и Леморой совсем не друзья, такая просьба будет выглядеть нагло или нелепо. Ну что ж, пусть будет «Карл, Лемора, это Хидейк, мой наниматель. Хидейк, это Карл и Лемора, мои...» Мысль снова споткнулась. Записать в напарники еще и нахальную взрывоопасную Тронутую, ради которой, к тому же, мне пришлось пойти на преступление, было выше моих моих сил. «Помощники», вспомнил я меткое словечко Хидейка. Пусть будут помощниками. Я вынырнул из раздумий и немедленно уткнулся взглядом в резную вывеску с изображением рваного полукруга. Ничего более похожего на выеденное яйцо окрест не наблюдалось, и я, пожав плечами, взялся за ручку двери.

Вопросы музыкальные

Люба демонстрирует
вокальный и поэтический таланты

Сегодня Колян привел-таки девушку, о которой столько говорил -- клавишница, вокалистка и автор текстов Люба. Персонаж оказался крайне противоречивый -- хороший сильный вокал, адекватное отношение к музыке, явная целеустремленность и пробивной характер -- с такой вокалисткой можно было бы горы свернуть, не будь некоторых "но", которые заставили о многом задуматься. Ну, кроме того, что девушка любит русский рок (не стану разводить вкусовщину, главное, чтобы это пагубное пристрастие не влияло на творчество), она также обладает несколько отличным от нашего коллективного видением основных песен "Рукавов" (числом всего четыре). Своеобразные приемы пения, которые сами по себе оригинальны и даже хороши, на наш общий взгляд для того же "Времени" оказались совершенно чужды, а в "Русалке" вызвали спор -- мне понравилось, Колян возмутился. В общем, противоречий масса, но для первого прослушивания, на мой взгляд, получилось весьма неплохо. Я высказал мысль, что такой сильный голос на бэк-вокал ставить никак нельзя. В общем, решили попробовать еще раз на следующей репетиции, озадачили Любу разучиванием и собственной аранжировкой наших текстов и музыки. Посмотрим, что будет.
А Женька не пришла. Несмотря на то, что получила нагоняй и наказ непременно за эту неделю подумать над текстом "Бабушки". Ах, да, о "Бабушке" -- нам тут добрая Халет текст подарила, потому что когда я его прочитал, то немедленно впал в восторг и выпросил для песни. Колян мои чувства разделил. А Сереге (новый басист) тексты вообще пофиг :). Так что у нас он так или иначе будет:

Бабушка, у меня всё хорошо.
Новое платье и башмачки из шёлка.
Мёд - поищи - старый жёлтый горшок,
хлеб с молоком - под окошком в кошелке.

Бабушка, милая, завтра я задержусь.
Ты не скучай, к полднику точно поспею.
У тётки Марии щиплется спятивший гусь,
я обойду краем болота, где змеи.

Краем болота - там, где сквозь тину тропа,
там, где рогоз по утрам мелодично и глупо,
там, где теряются в буром другие цвета,
там, где Яга по ночам вылазит из ступы.

Что ты сказала? Бойся обманных огней?
Беглых огней с факелов полуночной охоты?
Бабушка, что ты. Только полчища змей
глупо шипят, не покидая болота.

© Анна Гаврилова